第二次世界大战结束时，整个世界一片混乱，主要的西方国家政府一致认为有必要建立一个完备的货币体系以促进世界的经济稳定和发展。一个叫布雷顿森林体系的全球货币体系应运而生，该体系把各成员国的货币汇率与黄金直接挂钩。布雷顿森林体系在一段时间内起到了维持汇率稳定的作用，但是随着世界主要经济体发生改变并且各自的发展速度不同，这一体系逐步退出历史舞台。在1971年，布雷顿森林体系被废除，取而代之的是一个完全不同的货币定价体系。在美国政府的主持下，货币市场演变成了自由浮动市场，在自由浮动汇率体系下，汇率由货币供给与需求决定。
上个世纪90年代，由于计算机技术和互联网的迅勐发展，很多银行开始研发自己的外汇交易平台。这些平台被用于为的客户提供实时报价，以便客户自己可以立即执行交易。随后定位为个人交易者服务的网络交易平台被引用。这些零售外汇经纪商的出现使得个人的小规模外汇交易更加便捷。跟银行间外汇市场的动辄上百万美金的标准合约交易不一样，零售经纪商允许个人交易者能够进行哪怕是1000美金的小额交易。
零售外汇经纪商（Retail forex brockers)
在零售外汇经纪商出现之前，只有那些大炒家和大投资基金才能进行外汇交易，但随着互联网技术的飞速发展和零售外汇经纪商的诞生，情况就完全不一样了。任何人都可以几乎毫无障碍地跟经济商取得联系，开户，存入一定的资金然后就可以舒舒服服的在家里进行外汇交易了。零售外汇交易平台最普遍最主要的有两种模式，一种是做市商平台，一种是ECN平台。
