平均真实波动范围（ATR）这一理念由WellsWilder在其开创性着作《技术交易系统新思路》（1978年）中提出。大多数情况下，ATR并不作为指标使用，而是用于对止损位和目标位设置进行实际检查。
范围是指任何时间周期内高低价之间的条形范围——每小时、H4、每日等等。为了说明缺口，Wiler将其称为“真实”范围，而不是普通的旧“范围”。由于外汇市场几乎每天24小时开放，大多数情况下，我们会在周日——即周五纽约市场休市后，亚洲首个交易时段开放时遇到交易缺口，尽管我们有时会在其他情况下遇到缺口（例如央行发布公告，以及美国就业人数等重要数据发布时）。如果时间周期短于一天，我们也会遇到缺口。实际上，我们会在所有时间周期中遇到缺口，但这些缺口仅在时间周期较短时才引人注意。
如果您没有方法说明缺口，而且您的两个连续时段在点数方面拥有相同的高位-低价范围，您将会错过两个条形之间的缺口和相关的重要信息。缺口并非意外。从字面上理解，出现缺口是因为新消息到场，导致市场情绪出现变动。若您愿意在1，3500买入EUR/USD，但仍在等待1，3490，而新的利好欧元数据普遍出来之后，您将买入价改为1，3525。缺口的存在提醒其他交易者，市场出现了重大事件。当然，并非每个缺口都会带来一股潮流，但缺口常常会引起一阵买入或卖出潮。不过请记住，这一潮流不会持续太久。
