(一)弥补国际收支逆差,平衡国际收支
一国对外交往中,国际收支不平衡是绝对的。当其由于进口商品或国内政治、经济以及自然条件的变化等原因,发生国际收支逆差时,通过国际储备来弥补是既方便又见效快的方法,从而保证国内经济发展的连续性和稳定性。各国政府历来都十分重视国际收支问题,每当国际收支出现逆差时,利用国际储备来弥补临时性的国际收支逆差,作为一个国家调节国际收支不平衡的缓冲器,进而采取相应的政策措施。同时,也可避免采取对外借债、压缩进口等强制性措施,对国内经济造成的不良影响。但是,任何一个国家的国际储备都是有限的,一般都保持在维持三个月的进口水平上。如果出现结构性的国际收支不平衡,仅靠国际储备是不能解决根本问题的。对于结构性的国际收支不平衡,需要进行长期的调整,把重点放在整个国民经济结构的调整上,支持投资少、见效快、
创汇多的部门和企业的发展,在扩大出口的同时,适当压缩进口,从而从根本上改善国际收支状况,同时,又可保持适度的国际储备水平。
(二)发展对外贸易和增强国家信用的保证
国际储备是衡量一国经济金融实力的标志,是对外支付能力强弱的象征。如果一个国家的国际储备充足,即使在出口极为不利的情况下,也不会影响必要的进口支付能力,从而促进对外贸易的发展。同时,国际储备又是一个国家信誉的保证。一国国际储备充裕,就比较容易取得借款,从而可以充分利用外贸来保证国内经济的发展,也可以弥补暂时的国际收支逆差和促进借款到期的顺利偿还。
(三)干预外
汇市场,稳定外汇汇率
为了维护本国货币的信誉和本国的经济利益,一国货币当局必须利用国际储备干预外汇市场,使本国货币币值稳定在政府所希望的水平上。在浮动汇率制度下,国际金融市场汇率经常波动,严重地影响了有关国家的经济发展与稳定。因此,西方各国政府往往通过动用国际储备,干预外汇市场,以达到稳定本国货币汇率的目的。各国用来干预外汇市场的储备基金,称为外汇平准基金,通常由
黄金、外汇和本币构成。当外汇汇率上升,本国货币币值下跌,超过政府所期望的目标区间时,政府就向外汇市场抛售外汇,换回本国货币,抑制本国货币币值的下降趋势;当外汇汇率下跌,本国货币币值上升过快时,政府则向外汇市场抛售本币,收进外汇,以便抑制外汇汇率下跌的趋势,从而达到稳定汇率的目的。