自去年夏天开始，美元大幅走软，开始了长达近1年的熊市，在1年的时间内贬值幅度超过了30％。今年入夏以来，美元跌势戛然而止，兑欧元等货币展开强劲反弹，2个月的时间内升值幅度达8％。那么，美元兑各个货币到底有没有一个合适的汇率价位呢？又是什么决定了这一合适的汇率？
现在，有很多西方经济学家及投资机构认为，美元的汇率正处在较为合适的水平上，他们的理论根据是著名的购买力平价学说。
购买力平价学说，简称叫PPP理论，它是西方汇率理论中最具影响力的理论之一，强调经常项目对汇率的决定作用，将商品、劳务的价格与汇率联系在一起。购买力评价说分为两种形式，即绝对购买力平价和相对购买力平价。绝对购买力平价认为，一国货币的价值是由它的购买力决定的，因此两国货币之间的汇率可以表示为两国货币的购买力之比。而购买力的大小是通过物价水平体现出来的。根据这一关系，本国物价的上涨将意味着本国货币对于外国货币的贬值。相对购买力平价弥补了绝对购买力平价一些不足的方面。它的主要观点可以简单地表述为，两国货币的汇率水平将根据两国通胀率的差异而进行相应地调整。
简而言之，汇率是由两个国家的物价水平之比决定的。不过，这个物价之比有一个前提，即两国之间存在自由贸易，两国之间的商品套购活动能使相同产品以相同价格出售。
举例来说，假设英国和美国只生产汉堡包这一种产品，在英国的售价为1英镑，在美国的售价为2美元，那么英镑与美元的汇率之比为1：2，即1英镑可兑换2美元。
正是基于这一理论，西方学者设计了很多汇率模型，根据他们的研究，欧元与美元汇率的合适范围大约在1.05到1.06之间，也就是说，目前美元的汇率已经很接近这一标准了。
美元价值被高估是得到普遍认可的观点，1992年以后，美国经济空前繁荣，美元也随之受到追捧，从理论上讲，美元的价值在最高时被高估了30％，而始自去年的美元贬值恰恰顺应了美元价值回归的要求。
当然，汇率水平并非仅仅是由购买力平价理论决定的，影响汇率水平的因素复杂而多变，比如各国的经济基本面情况，利率变动对比，国际政治局势的演变等等。购买力评价理论自身也并不完善，有许多假设在实际经济生活中是无法实现的，但根据这一学说，毕竟可以得到一个理论上汇率合适的变动范围，其他一些因素尽管很重要，也只是影响汇率围绕这一区间进行波动，当过于偏离这一区间时，汇率就要求得到修正。这也是为什么一国货币的汇率不会一直上涨，也不会一直下跌的原因（该国发生剧烈动荡，比如前苏联解体前卢布大贬值的情况除外）。
