简而言之，外汇市场上交易的就是货币，各个不同国家的货币。
外汇交易听起来有点让人摸不着头脑，因为外汇市场上没有涉及任何实物交易，外汇市场交易一种虚拟交易，买卖的是一种货币。买入一国货币就相当于买入该国的股票，有点类似于买入了某个公司的股票。这种货币的价格（也即是汇率）通常直接反应了市场对该货币的看法和对该国经济的未来预期。
在外汇交易中，当你买入一种货币时，比如美元（USD），就相当于你购买了美国经济的“股份”。你押注美国经济将健康发展。一旦你在外汇市场卖出这一“股份”，你肯定是希望能够盈利的。当你完全了解了基本的外汇知识后，你就可以开始外汇交易了。
外汇交易中的8种主要货币：
| 符号 | 国家 | 货币名称 | 别称 |
| 美元USD | 美国（United States） | Dollar | Buck |
| 欧元EUR | 欧元区（Euro zone members） | Euro | Fiber |
| 日元JPY | 日本（Japan） | Yen | Yen |
| 英镑GBP | 英国（Great Britain） | Pound | Cable |
| 瑞士法郎CHF | 瑞士（Switzerland） | Franc | Swissy |
| 加元CAD | 加拿大（Canada） | Dollar | Loonie |
| 澳元AUD | 澳大利亚（Australia） | Dollar | Aussie |
| 新西兰元NZD | 新西兰（New Zealand） | Dollar | Kiwi |
货币符号通常用3个大写英文字母表示，前面两个字母代表该货币所属国的国家名称，第三个字母代表该国货币的名称。以NZD为例，NZ代表New Zealand, 同时D代表Dollar。因此NZD指的就是New Zealand Dollar,也就是新西兰元的意思。我们之所以把上表中的8种货币称为主要货币是因为，这8种货币在外汇市场上的交易是最普遍的交易量也是最大的。另外大家需要了解的是人民币的货币符号是：CHY。
在这里我想提醒大家注意的是，美元USD的别称不仅仅只有Buck一个。美元还经常被成为greenbacks、greenback unit、 benjamins和dead presidents。在秘鲁，美元还经常被亲切的称为Coco。
