外汇( Foreign Exchange)即国外汇兑，“汇”是货币异地转移，“兑”是货币之间进行转换,外汇是国际贸易的产物,是国际贸易清偿的支付手段。从动态讲,外汇就是把一国货币转换成另一国货币,并在国际间流通用以清算因国际经济往来而产生的债权债务。从静态上讲外汇又表现为进行国际清算的于段和工具,如外国货币,以外币计价的各种证券。

　　通俗来讲，外汇交易是买人一种货币,同时卖出另外一种货币。比如一个国家要从国外进口商品,就需要把本国的货币换成出口国的货币,才可进行买卖。这样就产生了一单位本国货币可兑换多少外币的情况。一国货币与外国货币的比率叫汇率。汇率会随着各国的政治情况、经济状况以及人们的心理预期等变化会经常产生上下波动,有波动就会产生汇率间的差价，有差价就产生了投资获利的机会。外汇属于双边买卖，当货币处于高价位时卖出货币后,在低价位买人可获利;处于低价位时买入货币后，在货币价格升.上去时卖出可获利。所以外汇投资买卖较一般其他投资工具(如股票)更容易掌握,交易时间也有很大灵活性。投资者只要判断好汇率的变化方向,那么货币的涨和跌都是赚钱的。尤其是互联网发展到今天,原本只有许多权威机构能看到的消息,普通投资者也一样能够知道,有利于投资者和投  第资顾问,做出决策，从而为投资者提供一个公平、公开、公正的投资环境。

　　在我国,外汇指外国货币,包括钞票、铸币等;外币有价证券,包括政府  外公债、国库券、公司债券、股票、息票等;外币支付凭证,包括票据,银行存款凭证，邮电储蓄凭证;以及其它外汇资金。

　　从形式上看,外汇是某种外国货币或外币资产,但不能认为所有的非本国货币都是外汇，只是那些具有可兑换性的外国货币才能成为外汇。凡是接受IMF协定第八条规定的国家的货币在国际上被承认为可自由兑换货设  币。这些国家必须履行三条法规:1.对国际经常往来的付款和资金转移不得施加限制;2.不施行歧视性货币措施或多种货币汇率;3.在另一成员国要入  求下,随时有义务换回对方在经常往来中所结存的木国货币。迄今为止,全世界已有50多个国家的货币可自由兑换。此外,凡是接受IMF 协定第十四条规定的国家,其货币被视作有限度自由兑换货币,这些货币的共同特征表现为对国际经常往来的付款和资金转移施加各种限制。如限制居民的自由兑换或限制资本项目外汇的兑换。

　　传说在美国和墨西哥的边境住着一个好吃懒做却精于算计的农民，别人都汗流浃背种地维持生计,他却另辟蹊径,仅靠自己的10美元积蓄就能享受小康生活。早晨,他在美国的酒店花1美元买一杯啤酒和一盘牛排享用后，携9美元到墨西哥,在银行按1:3的汇率将9美元换成27比索,然后拿出3比索,在当地饭店继续喝一杯啤酒，吃一盘牛排为下午餐。 晚上:他携剩余的24比家回到美国，冉按美国1:2.4的汇率换成10美元。这样一天下来,他等于白白享用了啤酒和牛排。

　　这是流传在外汇市场的一个经典故事,这样的故事在中国真的能够实现吗?我们不敢肯定,美元的汇率相对比较稳定,而目故事的真实性还有待考证。但是,在中国，也有炒汇的神话。

　　知道温州炒房团的人很多,但是未必就知道温州炒汇团。根据中国银行温州市分行零售业务部相关人士透露,该行2001年的外汇交易量仅为5亿美元,2003年则暴增至68亿美元，而今年截至11月份已经完成134亿美元，占据浙江省整个中行系统的78%。

　　支撑如此庞大交易量的外汇资金却并不算多。中行温州分行国际业务部有关人士之前曾在媒体上称,2003年温州的外汇交易量全年达到了300亿美元,而参与交易的资金不到1亿美元,2004年的情势和去年雷同。也就是说，温州的外汇交易资本与交易量之间的比率在1: 300之间徘徊。其收益率也极为可观。

　　目前理财手段日趋多样化，炒汇应是我们在新时期开拓理财方式的重要途径。

　　外汇三要素一外国货币+偿付能力+自由兑换

　　外汇(foreigenexchange)具有动态和静态的双重定义:动态含义是指“国际汇兑说”,即把一国货币兑换成另一国货币,用以清偿国际间的债权债务以及进行资金转移等活动。静态含义是指以外国货币表示的可用于国际结算的各种支付手段。这种支付手段包括以外币表示的信用工具和有价证券,如:银行存款、商业汇票、银行汇票、外国政府公债、国库券等。

　　我国《中华人民共和国外汇管理条例》规定:外汇是以外币表示的可以用作国际清偿的支付手段和资产。国际货币基金组织对外币的定义是:外汇是货币行政当局以银行存款财政部国库券、长短期政府债券等形式保有的在国际收支逆差时可以使用的债权。

　　从以上定义可以看出外汇的三大特点:

　　第一，外汇必须是以外国货币来表示;

　　第二，在国外必须能得到偿付;

　　第三，可以自由兑换的货币。