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《财经》:价格战+长账期是中国营商环境的两个毒瘤

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价格战和长账期是中国营商环境里的两个毒瘤,近年来这两个毒瘤越长越大,危害也越来越大,必须加以遏制。

提起价格战,估计很多人首先会想到低价低价再低价的电商平台,但打价格战的远不止电商,从快递餐饮到家电汽车到光伏水泥到高大上的云计算大模型,价格战无处不在,而且一旦发动就没完没了,就像一个巨大的漩涡,不管你情不情愿,都会身不由己的卷入其中。

卷入其中的后果是什么呢?螺旋式的通缩、自我强化的消费降级、产业升级被阻断乃至倒退,整个经济陷入中等收入陷阱无法自拔。

半年前我写了篇文章,标题是《低价膜拜是电商的不归路》,内文说:一条道走到黑的价格战,不仅让电商行业没有前途,整个中国经济都可能因此被带到沟里去。

有读者在文章下面留言:不是电商膜拜低价,是消费者膜拜低价,消费者为啥膜拜低价,是因为消费者口袋里的钱越来越少。

这条留言逻辑自洽,但应该继续追问:消费者口袋里的钱为啥越来越少?

钱,就是它所对应的商品和服务。中国既不缺商品也不缺服务,中国是世界工厂,2023年,中国以占世界17%的人口生产出全球31%的商品,在很多行业中国都占据全球过半产能甚至百分之七八十的产能。也就是说,中国消费者的钱本应很多才对,仅就商品而言,应该是世界平均水平将近两倍,但实际上正好相反,只有不到一半,中国人消费得很少,只占全世界居民消费的8.4%。

为什么织棉袜的人买不起棉袜,做浴缸的人买不起浴缸,造汽车的人买不起汽车,巨大的产能只能指望海外市场消化?因为普通人的工资太低了。为什么工资太低?关键原因之一,就是因为低价膜拜,就是因为价格战毒瘤。为了低价,不惜无情压榨供应商、不惜压低员工工资、不惜偷工减料。

可悲的是,挺多行业龙头都喜欢打价格战,而他们是价格标准的制定者,一旦天花板被压低,整条产业链就只能匍匐爬行,产业升级沦为泡影。

很多人用消费者福利来为价格战辩护,但他们没有意识到生产者和消费者是一道旋转门,是一枚硬币的两面,一个服装厂工人今天买到便宜两块钱的鞋子挺开心,但这可能导致他明天丢掉工作。甲行业的生产者就是乙行业的消费者,当甲行业的企业没有足够的利润活下去,纷纷降薪裁员,就会导致乙行业也这么做,乙行业又会波及到丙行业和丁行业。如此循环往复,就是价格的螺旋式下跌和经济的螺旋式下降,这种事情在经济史上多次发生,最典型的就是上世纪30年代席卷世界的大萧条。当时,每一方做出的都是看似对自己最有利的选择,叠加起来却导致了经济崩溃。

这里要申明:我不是一味反对低价,对于通过技术进步和管理进步所带来的低价,我四脚朝天地支持,这种低价才可持续,才是真正的消费者福利。比如,30年前人们月薪一千多,一台电脑却要一万多,性能还不及今天电脑的万分之一;比如,20年前一台大屏幕液晶电视要几万块,如今几千块就能买到,还更轻更薄画面更好;比如,5年前豪华车才有的智能驾驶智能座舱空气悬架技术,现在十几二十万的普通车里面就有了。

但是,通观近年来的价格战,主流的驱动力并不是技术进步和管理进步,而是野心、贪婪和恐惧,价格战发起者和降价令下达者是野心和贪婪,不得不卷入其中的同行或供应商是恐惧。

超长的结算账期是中国营商环境的另一个毒瘤,受害者主要是中小企业,施害者主要是大企业,尤其是某些行业龙头。

以汽车行业为例。《财经》记者近日统计了中外上市车企的数据,发现16家上市中国车企当前的应付账款及应付票据周转天数平均是182天,而14家国际车企基本控制在60天之内。

行业龙头有成百上千的供应商,年结算资金几百上千亿元,延期付款三个月,相当于无息占用供应商资金三个月,延期付款一年,相当于获得一年的无息贷款,当下的一年期贷款利率是3.1%,占用100亿元供应商资金一年,相当于省了3.1元亿利息。

当然,大型供应商,尤其上市公司,谈判能力强,且不依赖单一甲方,因此账期也短。但最不公平最没道理的地方也在这里——中小供应商明明资金链最紧张,却要承受最大的压迫。

更没道理的是,不仅账期长达半年,结算的时候还不给现金,只给商业承兑汇票,兑现期又要延后三个月到半年。很多供应商没办法只能拿商票去贴现,又得付出5个到10个点的贴现率。这意味着这个供应商不仅要在甲方的逼迫下每年降低供货价格,而且在收款的时候又降了一次价。

许多中小企业就是这样挣扎在生存线边缘,根本谈不上什么技术进步产业升级。

更过分的是,某些大企业还要在所谓的“供应链金融”上再压榨供应商一道。就是一方面不给你结款,另一方面让你到我的财务公司去做供应链融资,你不是没钱吗?我借钱给你,但你要付我利息!

做企业的人都知道现金流的重要性,许多大企业的当家人都把现金流比作人体的血液。我想请问这些企业家:你自己的现金流是血液,供应商的现金流就是自来水吗?孟子说:老吾老,以及人之老;幼吾幼,以及人之幼。说的就是人类应该具有起码的同理心。

“老吾老,以及人之老;幼吾幼,以及人之幼”,大企业们应该认真体会下这句话,你的价格标准影响着全行业的利润水平,你的商业道德影响着全行业的商业道德。对那些占据市场垄断地位的行业龙头,这句话更加重要,因为你垄断了市场,如果你拉低了行业标准,你的供应商就算不想跟你玩了,也无处可逃。

价格战和长账期看似是两个话题,其实有内在联系。热衷价格战的公司往往是热衷压榨供应商的公司,往往是超长账期的公司。因为他们需要压榨供应商,甚至压榨自己的员工来为价格战囤积弹药。

我想问问这样的企业家:您做企业的目的就是为了摧毁同行吗?如果您成了行业老大而这个世界却因此变坏了,那您成功的意义何在?

最后,让我们回到账期的话题,多长的账期算是合理账期?

为了维护中小企业合法权益,优化营商环境,2020年7月5日,中华人民共和国国务院发布《保障中小企业款项支付条例》,当年9月1日起施行。

《条例》第八条规定:

机关、事业单位从中小企业采购货物、工程、服务,应当自货物、工程、服务交付之日起30日内支付款项;合同另有约定的,付款期限最长不得超过60日。

大型企业从中小企业采购货物、工程、服务,应当按照行业规范、交易习惯合理约定付款期限并及时支付款项。

《条例》第十条规定:

不得强制中小企业接受商业汇票等非现金支付方式,不得利用商业汇票等非现金支付方式变相延长付款期限。

本文作者:马克,文章来源:财经杂志,原文标题:《价格战+长账期:中国营商环境的两个毒瘤》

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